A restauração da vegetação ripária não promove a recuperação completa do metabolismo aquático a curto prazo

Os riachos tropicais estão sob crescente pressão antrópica, tornando urgente o desenvolvimento de abordagens eficazes de restauração e a expansão do conhecimento nesse campo. O presente estudo avaliou os efeitos da restauração da vegetação ripária sobre o funcionamento do ecossistema do riacho, a partir da medição de indicadores de funções-chave do ecossistema - produção primária bruta (PPB) e respiração do ecossistema (RE) - em dez riachos tropicais no sudeste do Brasil. Os riachos representaram um gradiente de áreas desmatadas (trechos impactados) até condições relativamente pristinas (trechos de referência), incluindo estágios intermediários de recuperação da vegetação (trechos restaurados). A curto prazo, a restauração levou a uma redução da PPB semelhante aos trechos de referência. No entanto, a RE não mostrou o aumento esperado, sugerindo que um período mais longo é necessário para que os riachos restaurados emulem as características funcionais dos trechos de referência. O estudo sugeriu que, embora a restauração da vegetação ripária contribua positivamente para certos aspectos de funcionamento dos riachos, uma abordagem mais holística, possivelmente abrangendo melhorias hidromorfológicas e de habitat mais amplas, é necessária para restaurar completamente os processos ecológicos nesses ecossistemas. Essas percepções são críticas para informar futuros projetos de restauração de riachos tropicais, advogando o uso de métricas de função do ecossistema como indicadores abrangentes de recuperação ecológica e sucesso da restauração.