Adsorção em coluna de leito fixo com microesferas de alumina aplicadas no tratamento de efluente contendo metais pesados

Metais pesados estão entre os poluentes mais danosos para o meio ambiente e para o ser humano. Estão presentes em diversos processos industriais, exigindo tratamentos mais eficientes para que os efluentes gerados estejam em níveis aceitáveis antes do descarte. A adsorção é uma técnica amplamente empregada por sua eficiência e baixo custo. Neste trabalho foram confeccionadas pelo método de gelificação interna, microesferas de alumina porosa, pura e dopada com sílica, visando a otimização do tratamento do efluente aquoso contendo Zn, Ni e Mn, proveniente do processo de fosfatização tricatiônica de carrocerias empregado na indústria automotiva. As microesferas calcinadas a 600ºC e 700°C foram caracterizadas quanto à distribuição de tamanhos, área de superfície específica (BET), adsorção gasosa (BJH), difração de raios X (DRX) e microscopia eletrônica de varredura (MEV). Para o tratamento do efluente em coluna de leito fixo, preenchida com as microesferas, avaliou-se o efeito da vazão. A concentração dos metais pesados, ao longo dos ensaios, foi analisada por espectrometria de emissão ótica por plasma acoplado (ICP-OES). Como resultado, obteve-se mais de 90% de adsorção destes metais pesados, em regime de coluna de leito fixo, indicando alta eficiência das microesferas de alumina como adsorventes destes íons de metais pesados.