Aplicação de sensor virtual em processo de saneamento

Um importante elemento da malha de controle é, sem dúvida alguma, o sensor. Ele é o responsável pela interface do sistema de controle com o processo real, permitindo que grandezas físicas sejam transformadas em informação e, desta forma, compreendidas e armazenadas. Há uma incrível diversidade de sensores em nosso universo, cada qual responsável pela leitura de uma grandeza específica (vazão, nível, temperatura, pH etc.) e seus valores são tão diversos quanto suas aplicações. Além do elevado custo de alguns sensores, há ainda outros motivos que podem inviabilizar a leitura de determinadas grandezas. Algumas vezes não há sensor adequado para a variável que se deseja medir ou para as circunstâncias de leitura apresentadas. Para casos como este, em que se faz inviável a leitura de uma grandeza física importante para o controle e/ou monitoramento de um processo, seja por não haver sensor específico disponível ou em que ele seja muito caro, lento ou inexato, mas em que se encontrem disponíveis digitalmente inúmeras medidas de diferentes sensores, torna se possível a criação de um sensor virtual (soft sensor) para se estimar a variável em questão, através do emprego de inteligência artificial.