Aplicação de zeólita natural micronizada como auxiliar de floculação em estação de Tratamento de Água no Sul do Brasil

As variações da qualidade da água bruta e os desafios operacionais enfrentados por Estações de Tratamento de Água (ETAs) têm impulsionado a busca por tecnologias complementares capazes de otimizar os processos de coagulação, floculação e sedimentação. Neste contexto, este trabalho avaliou a aplicação de zeólita natural micronizada, como auxiliar de floculação em ETAs da região Sul do Brasil. Foram realizados ensaios de tratabilidade em laboratório em duas ETAs do Rio Grande do Sul, avaliação em escala real em uma ETA de Santa Catarina e estudo de sedimentação por cone Imhoff. Os resultados demonstraram que a associação entre 75 ppm de zeólita micronizada e PAC promoveu a remoção de turbidez e cor aparente com maior eficiência. Em escala real, a aplicação da zeólita reduziu a turbidez média da água tratada de 0,57 NTU para 0,28 NTU, mantendo todas as amostras avaliadas ? 0,5 NTU. Os estudos de sedimentação apresentaram formação mais rápida de lodo e compactação final quando comparados aos sistemas contendo apenas PAC ou PAC e carvão ativado em pó. Os resultados em campo indicam que a zeólita natural micronizada constitui uma alternativa tecnicamente viável para otimização da sedimentação em ETAs, principalmente em condições de baixa turbidez.