Avaliação da melhoria operacional em ETA de grande porte com a substituição de parte de areia por carvão antracito em filtro convencional

Em ETA convencionais, a filtração torna-se última barreira na remoção dos sólidos. O filtro pode ser classificado em camada simples ou dupla. Filtros de camada dupla de areia-antracito apresentam teoricamente maior carreira de filtração, comparadas a filtros simples de areia, pois o antracito dá maior porosidade e espaço superficial a partícula filtrante, retendo maiores quantidade de sólidos. Nesse sentido, o presente trabalho buscou avaliar e quantificar o impacto da substituição de parte de areia por antracito no leito de um filtro convencional (filtro 6), considerando as rotinas de retro lavagem do filtro, comparando-se os resultados com os obtidos em filtros onde não foi feita esta substituição. Observou-se aumento de 2 a 3 horas de carreira de filtração do filtro 6. O teste T de Student foi feito, e o p-valor de 8,26E-08 descartou a hipótese nula, ratificando que os valores de carreira de filtração do filtro 6 são distintos da média da carreira de filtração para os demais filtros, o que na prática traduziu-se em 677 m³ de água economizados em retro lavagem por mês. Esta redução possibilita a disponibilização de mais água para a distribuição, o que pode traduzir-se em ganhos de R$ 3.302 por mês por filtro, ou R$ 19.812 por mês considerando todos os filtros. A mudança para filtro com antracito exigiu baixo investimento, com payback simples de 7,6 meses, e a intervenção é de baixa complexidade. Por conseguinte, os investimentos na substituição parcial do antracito para os demais filtros mostram-se vantajosos para melhoria contínua dos processos de tratamento e maior disponibilidade de água para distribuição.