Comparação entre métodos para determinação de Coliformes em efluente líquido visando reduzir interferências em leitura visual por fluorescência

O presente trabalho surgiu da necessidade de solucionar dificuldades analíticas detectadas na rotina de microbiologia do Laboratório de Controle de Qualidade (LCQ) da Companhia Águas de Joinville. O LCQ analisa amostras de diferentes matrizes ambientais, operando em suporte operacional às Estações de Tratamento de Esgoto (ETEs), monitorando a qualidade dos mananciais de captação e dos corpos receptores da cidade de Joinville/SC. Desde que foi implantado, o Laboratório de Microbiologia de Efluentes adotou o método para determinação de Coliformes Totais e Escherichia coli por substrato cromogênico enzimático. Este método oferece como vantagens a facilidade operacional, leitura em 24horas, possibilidade de quantificação de amostras extremamente contaminadas como é o caso dos efluentes domésticos, com o uso de diluições subsequentes. Porém tem como desvantagem ser um método que utiliza enzimas ligadas a marcadores cromógenos que sofrem interferências bioquímicas pela natureza do analito e sua composição desconhecida. Estas interferências geram distorções na quantificação, falso positivo e impossibilidade de leitura em alguns casos. Este trabalho visa testar uma alternativa metodológica que possibilite quantificar mais precisamente as amostras que possuam interferência. A metodologia escolhida foi a membrana filtrante com meio de cultura seletivo e diferencial para os microrganismos alvo, o "Harlekin".